在本地从事搭膺架工作八年的切拉帕（29岁）每周都到小印度购买日常用品。由于通行证数量有限，他每次都得提早三天提交申请，很不方便，但今后可以随时约朋友到小印度见面了。

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这项由人力部去年6月推出的管控措施，规定客工在星期天和公共假日到一些热门地点，包括小印度、牛车水、芽笼士乃和裕廊东地铁站周围之前，须申请通行证。

售卖金饰的Minora Jewels有约六成的顾客是客工。销售助理因德拉说：“新马边境重开前，我们的顾客多数是在本地工作的马来西亚人，这群顾客在边境重开后少了很多，生意减少两成。不过，近期有比较多客工上门，首饰销量比去年同期增加一成。”

政府抗疫跨部门工作小组2月9日宣布，为限制客工在星期天和公共假日到本地四个地区的热门地点通行证，将从2月13日起取消。

尽管人潮没有增加，但一些受访业者反映，近期的生意确实有好转，取消热门地点通行证料将进一步带动生意。

“表弟很快要回印度探亲，幸好现在不用申请通行证，我才能直接到这里买些坚果和药品让表弟带给家人。很高兴能回到我熟悉的地方。”

潘迪安（39岁，管道系统管工）则表示，他每隔一周就得在星期天工作，加上位于大士的客工宿舍很远，他已有八个月没有到小印度了。

迷你超市老板戈德曼（55岁）说，过去两个月，周末到访小印度的客工人数有所增加，取消通行证意味着更多客工可以随时来小印度，生意预计会增加15％。

迎来“热门地点通行证”取消后的首个星期天，小印度人潮依旧，人流量没有显著增加。有部分业者反映，店里的客工顾客近期已有回流迹象，销售额也比去年同期增加了大约10％，通行证的取消将进一步带动生意。

《联合早报》记者星期天中午走访小印度时发现，小印度的人潮一如既往，但人数并没有因通行证的取消而明显增加。这些客工光顾的主要是售卖手机和手机配件的商店、服装店和迷你超市。

刘钰铃　报道